Stephanorhinus kirchbergensis Jaeger, 1839
Phylum: Chordata Haeckel, 1874
Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812
Classe: Mammalia Linnaeus, 1758
Ordine: Perissodactyla Owen, 1848
Famiglia: Rhinocerotidae Gray, 1820
Genere: Stephanorhinus Kretzoi, 1942
Descrizione
Uno degli ultimi membri del genere Stephanorhinus, è considerato un componente tipico del grande assemblaggio faunistico interglaciale del Palaeoloxodon in Europa. È strettamente correlato al rinoceronte lanoso e al rinoceronte di Sumatra . In Europa era simpatrico con il rinoceronte dal naso stretto S. hemitoechus. È noto per le sue dimensioni molto grandi, tra i più grandi dei rinoceronti del Pleistocene, avvicinandosi a quella dell’Elasmotherium. La prima parte del nome del genere deriva da quella del re Stefano I d'Ungheria , e la seconda parte da "rinoceronti" (dal greco rinos - naso), come con Dicerorhinus. Il nome della specie fu dato da Georg Friedrich von Jäger nel 1839 per Kirchberg an der Jagst nel Baden-Württemberg , dove erano stati trovati gli esemplari tipo. È spesso conosciuto in inglese (ed equivalenti in altre lingue) come il rinoceronte di Merck dopo Carl Heinrich Merck , che ha dato il nome iniziale alla specie nel 1784 come Rhinoceros incisivus, che ora è considerato un nomen oblitum, e che dopo un sinonimo junior ampiamente utilizzato della specie, Rhinoceros / Dicerorhinus mercki (storicamente diverse ortografie alternative) è stato nominato da Johann Jakob Kaup nel 1841. L'origine della specie è oscura, con vari autori che suggeriscono un'origine europea o asiatica. Le prime registrazioni definitive provengono dalla località 13 di Choukoutien, nel distretto di Fangshan vicino a Pechino intorno alla transizione del Pleistocene medio-alto, sebbene le registrazioni più antiche di Stephanorhinus lantianensis e Stephanorhinus yunchuchenensis siano state suggerite come sinonimi di S. kirchbergensis da alcune fonti. Appare in Europa durante il Pleistocene medio inferiore tra 0,7-0,6 Ma, esistente accanto al già presente S. hundsheimensis. Un genoma mitocondriale completo ottenuto da un campione di permafrost e studi sul proteoma suggeriscono che è più strettamente correlato al rinoceronte lanoso rispetto al rinoceronte di Sumatra, ma la sua relazione con altre specie di Stephanorhinus rimane poco chiara. Il suo raggio d'azione si estende dall'Europa all'Asia orientale, ma sembra essere assente dalla penisola iberica. Il suo raggio d'azione si estendeva nel Circolo Polare Artico, con un cranio di 70-48 mila anni conosciuto dalla Yakutia artica nella valle del fiume Chondon e una mascella inferiore del tardo Pleistocene medio proveniente dalla valle del fiume Yana. I denti sono noti dalle caverne nel Primorsky Krai, che si ipotizzavano datarsi tra 50.000 e 25.000 anni fa in base alle date di altre ossa trovate nel deposito, che sono i documenti più orientali conosciuti. Un dente di un'età sconosciuta è noto dal deserto del Lut nell'Iran orientale. È abbastanza comune in tutto il Pleistocene nella Cina settentrionale, ma è un componente più raro degli assemblaggi della Cina meridionale, essendo noto da circa 30 località della regione. Antoine (2012) afferma che D. choukoutienensis, D. lantianensis e D. yunchuchenensis sono nomi locali per il taxon, senza elaborazione. Il suo areale era fortemente controllato dai cicli glaciali, con la specie che sperimentava cicli ripetuti di espansione e contrazione man mano che le calotte glaciali avanzavano, questo spiega la sua relativa rarità dei suoi resti rispetto al rinoceronte lanoso. L’areale delle specie ha subito una significativa riduzione durante l'ultimo periodo glaciale, con le registrazioni più giovani dall'Italia in MIS 4 e 3. Le registrazioni più giovani affidabili in Cina provengono dalla grotta del rinoceronte nell'Hubei, che è all'inizio del tardo Pleistocene. Anche se i resti meno definitivi sono noti da vicino Harbin in Heilongjiang, che si pensa siano 20 Kya di età. Si suggerisce che le registrazioni dalla grotta di Migong appena a sud del fiume Yangtze nell'area delle Tre Gole risalgano al MIS 2. Si presume che abbia avuto una preferenza per gli habitat chiusi di foreste e boschi, in contrasto con i prati aperti habitat prediletti da S. hemitoechus. Il rinoceronte di Merck sembra essere stato un alimentatore misto con una dieta più specializzata rispetto a S. hundsheimensis e alla dieta da pascolo ipotizzata per S. hemitoechus. Nonostante le loro differenze morfologiche, le sue preferenze non erano significativamente differenti rispetto a S. hemitoechus, suggerendo una convergenza alimentare dovuta alla bassa variabilità dell'habitat durante il Pleistocene. L'analisi del materiale vegetale incorporato all'interno dei denti dalla località Neumark-Nord in Germania ha trovato resti di Populus, Quercus, Crataegus, Pyracantha, Urtica e Nymphaea, nonché resti indeterminati di Betulaceae, Rosaceae e Poaceae. I resti vegetali conservati trovati con i denti sul cranio artico di Chondon includevano ramoscelli di salice, betulla e abbondante larice insieme a frammenti di erica; la carice era assente.
Diffusione
È una specie estinta di rinoceronte noto dal Medio al Pleistocene superiore di Eurasia.
Sinonimi
= Rhinoceros incisivus Merck 1784 = Rhinoceros megarhinus de Christol 1834 = Rhinoceros leptorhinus Cuvier 1836 = Rhinoceros kirchbergense Jäger, 1839 = Rhinoceros merckii (or merckii, mercki, merki, mercki) Kaup 1841 = Dicerorhinus mercki Kaup 1841 = Rhinoceros leptorhinus Owen 1850 = Rhinoceros (Tichorhinus) merckii Brandt 1877 = Rhinoceros mercki (Merckii) var. brachycephala Schroeder 1903 = Coelodonta merckii Abel 1919 = Dicerorhinus kirchbergensis Hooijer 1947 = Dicerorhinus mercki (kirchbergensis)(Jäger) var. Bra-chycephalus Schroeder = Dicerorhinus merckii Mayer 1971 = Dihoplus kirchbergensis Deng et al. 2011.
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Data: 30/11/2010
Emissione: Animali preistorici Stato: Moldova Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
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